De Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) roept op tot dringende actie om gearomatiseerde tabak en nicotineproducten te verbieden. “Ze ondermijnen decennialange vooruitgang in tabaksbestrijding. Zonder daadkrachtige maatregelen zal de wereldwijde tabaksepidemie, die nu al jaarlijks zo’n 8 miljoen mensen het leven kost, blijven voortbestaan door verslaving, aangekleed met aantrekkelijke smaken”, waarschuwt Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO.
De WHO heeft in het kader van Wereld Anti-tabaksdag, 30 mei, een nieuwe publicatie gelanceerd waarin ze regeringen oproept om dringend alle smaken in tabaks- en nicotineproducten, waaronder sigaretten, sigarettenzakjes, waterpijpen en e-sigaretten, te verbieden om jongeren te beschermen tegen verslaving en ziekte.
Smaken zoals menthol, kauwgom en suikerspin maskeren de scherpe smaak van tabaks- en nicotineproducten, waardoor giftige producten veranderen in jeugdvriendelijk lokaas. Smaken maken het niet alleen moeilijker om te stoppen, maar worden ook in verband gebracht met ernstige longziekten. Sigaretten, waaraan nog steeds tot de helft van de gebruikers sterft, zijn ook verkrijgbaar in smaken of kunnen toegevoegde smaken bevatten.
De WHO benadrukt wederom dat tabaksproducten, waaronder verhitte tabaksproducten, gebruikers blootstellen aan kankerverwekkende chemicaliën en dat deze producten daarom strikt gereguleerd moeten worden.